Hay una notable diferencia de enfoque legal. La ley de los EEUU permite una definición amplia de las firmas electrónicas y no prescribe una tecnología específica. Por el contrario, el Reglamento eIDAS de la UE distingue entre tres tipos de enfoques de firma electrónica y preferiblemente la firma electrónica cualificada para la mayor parte de documentos. Además, existen pautas más recomendables para procesos gubernamentales específicos que requieren firma electrónica.